SACRAMENTO – Ante el desarrollo de una temporada histórica de tormentas provocada por El Niño, el gobernador Newsom declara hoy el estado de emergencia, movilizando recursos estatales en previsión de posibles tormentas invernales y otros impactos. El fenómeno de El Niño ya está batiendo récords y los pronosticadores prevén que continúe intensificándose, pudiendo llegar a ser el más fuerte registrado en la historia. La declaración de emergencia de hoy agiliza las medidas para ayudar a California a prepararse para este evento histórico.
La medida del gobernador coloca a California en una posición más sólida antes de que se intensifiquen las condiciones meteorológicas invernales. Esta orden instruye a las agencias estatales a comenzar a proteger a las comunidades vulnerables, preparar carreteras e infraestructuras críticas, acopiar suministros de emergencia y ayudar a los socios locales a reducir los riesgos de inundaciones, deslizamientos de tierra y daños en la costa.
“California es más fuerte cuando nos cuidamos unos a otros. De eso trata esta medida: de brindar a las comunidades el apoyo que necesitan, de dotar a los equipos de primera respuesta de las herramientas para realizar su trabajo y de dar a las familias la tranquilidad de saber que su estado está preparado. Nos estamos preparando con antelación para este fenómeno de El Niño porque cada californiano merece estar seguro en su hogar, conectado con su comunidad y protegido cuando lleguen condiciones meteorológicas adversas”.
– Gobernador Gavin Newsom
El Niño es un patrón climático natural caracterizado por temperaturas oceánicas superiores a la media en el Pacífico tropical oriental, lo que puede alterar los patrones meteorológicos y traer inviernos más húmedos e intensos a California. El cambio climático puede intensificar este patrón natural. Un estudio publicado el mes pasado en la revista *Science* reveló que los fenómenos de El Niño son ahora más de un 36% más fuertes que antes de la era industrial, una tendencia que se ha acelerado en los últimos 40 años a medida que el planeta se calienta.
La declaración de emergencia de hoy moviliza recursos estatales y agiliza los procesos de adquisición para prepararse ante los impactos previstos de El Niño, como tormentas fuertes e inundaciones costeras. Entre las acciones ordenadas, la declaración instruye a las agencias estatales a liderar los esfuerzos de reducción de riesgos de inundación, acopiar suministros para combatir inundaciones —como sacos de arena y bombas de agua— y posicionar previamente otros equipos críticos. Caltrans desplegará equipos de control de tráfico, cierre de carreteras y retirada de nieve a lo largo de las autopistas con mayor riesgo. La proclamación también prepara a la Guardia Nacional de California para apoyar misiones de respuesta ante inundaciones, búsqueda y rescate, ingeniería y logística cuando sea necesario. Las agencias estatales de medio ambiente y recursos naturales apoyarán los esfuerzos locales de preparación ante inundaciones, deslizamientos de tierra y flujos de escombros, agilizando la tramitación de permisos e identificando otras formas de reducir la burocracia.
«No estamos esperando a tener las tormentas de esta temporada a nuestras puertas», declaró Caroline Thomas Jacobs, directora de Cal OES. «Cal OES lidera los esfuerzos estatales de California reuniendo a socios estatales y locales, llevando a cabo una planificación anticipada e identificando posibles necesidades antes de que se produzcan los impactos. Al planificar con antelación y coordinar los recursos antes de la llegada de El Niño, trabajamos para garantizar que las comunidades y los equipos de primera respuesta cuenten con el personal, el equipo y el apoyo necesarios para prepararse ante condiciones meteorológicas adversas, responder con rapidez cuando cambien las condiciones y proteger vidas y propiedades en todo California».
“California ya está tomando medidas para proteger a las comunidades ante un fenómeno de El Niño potencialmente histórico, ya que sabemos cuán graves pueden ser estos fenómenos meteorológicos extremos impulsados por el cambio climático”, afirmó Wade Crowfoot, Secretario de Recursos Naturales de California. “Gracias a la declaración de estado de emergencia del Gobernador, estamos eliminando trabas burocráticas y agilizando las labores de protección contra inundaciones y de preparación general que las comunidades necesitan ahora mismo. Nos estamos movilizando junto a nuestros socios para salvaguardar a las personas, la infraestructura y los recursos naturales antes de que lleguen las peores tormentas”.
La proclamación también instruye a la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador para que, en consulta con las agencias estatales pertinentes, amplíe la difusión de información pública accesible y multilingüe sobre preparación ante fenómenos meteorológicos severos, inundaciones, alertas de emergencia, planes de evacuación, cortes de electricidad y otros temas relevantes.
Una amenaza creciente
Este otoño e invierno podrían ser peligrosos, y los californianos deben tomar la situación en serio. Los pronosticadores federales indican que El Niño se está intensificando, con una probabilidad superior al 90 % de que se produzca un fenómeno de gran intensidad durante esta temporada y un 75 % de probabilidades de que alcance niveles históricos. En términos sencillos, las aguas del Pacífico están inusualmente cálidas; este calor puede alterar las trayectorias de las tormentas y cargar la atmósfera con más energía en los próximos meses.
Para California, esto puede traducirse en episodios recurrentes de lluvias torrenciales, vientos fuertes, nevadas en zonas montañosas, inundaciones, deslizamientos de tierra, flujos de escombros, oleaje intenso e inundaciones costeras, especialmente cuando las tormentas coinciden con mareas muy altas. Para las familias, esto puede significar carreteras cortadas por inundaciones o desprendimientos de rocas, cortes de electricidad, vecindarios aislados, daños en viviendas y negocios, y condiciones cambiantes que dejan poco margen de reacción.
Por ello, el Gobernador Newsom está actuando con antelación, y es fundamental que los residentes y propietarios también actúen ahora: deben conocer su riesgo de inundación, limpiar desagües y canalones, suscribirse a sistemas de alerta y elaborar un plan de acción antes de que lleguen las condiciones meteorológicas adversas.
Medidas de emergencia adicionales
Asimismo, el Gobernador Newsom declaró hoy el estado de emergencia para apoyar las labores de recuperación tras tres fenómenos meteorológicos severos que causaron daños considerables en los condados de Glenn, Humboldt, Kern, Mendocino y Santa Bárbara, así como por un importante vertido de aguas residuales que provocó daños significativos en el condado de Lake. Asimismo, tras consultar con los condados afectados, el gobernador Newsom firmó una proclamación para poner fin a 34 estados de emergencia vigentes —declarados debido a diversos incendios, tormentas y otros sucesos ocurridos en 2023 y 2024— para los cuales ya no resulta necesaria dicha declaración a fin de facilitar las labores de respuesta y recuperación.
¿Qué es El Niño?
El fenómeno de El Niño se refiere al calentamiento periódico de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico oriental. Por lo general, el Pacífico tropical occidental es más cálido que el oriental; sin embargo, durante El Niño, este patrón se invierte y el Pacífico oriental se calienta considerablemente. Esto altera los patrones de circulación atmosférica y de precipitación en todo el mundo. Aunque los impactos específicos y localizados son impredecibles, El Niño suele provocar tormentas más frecuentes e intensas en California. Estas tormentas pueden causar inundaciones peligrosas, deslizamientos de tierra, flujos de escombros, erosión y otros efectos de riesgo. Este año, California ya ha sufrido inundaciones costeras atribuidas a El Niño, ya que las «ondas Kelvin» elevan el nivel del mar y los huracanes en alta mar (alimentados por las aguas cálidas del Pacífico oriental) generan un fuerte oleaje que golpea la costa de California.
Cómo pueden prepararse los californianos
El Niño no garantiza un invierno lluvioso ni la llegada de una tormenta en particular, pero aumenta el riesgo de tormentas fuertes en California. Los californianos deben prepararse desde ahora ante la posibilidad de lluvias intensas, nevadas e inundaciones:
• Suscríbase para recibir alertas.
• Conozca su riesgo de inundación. Averigüe si su hogar o lugar de trabajo se encuentra en una zona propensa a inundaciones o en una ladera situada debajo de un área afectada recientemente por incendios forestales, donde las lluvias intensas pueden aumentar el riesgo de inundaciones, flujos de escombros y deslizamientos de lodo.
• Manténgase informado. Preste atención a los pronósticos meteorológicos y suscríbase a las alertas de emergencia de su ciudad o condado. Las condiciones pueden cambiar rápidamente durante las tormentas fuertes, por lo que debe seguir las instrucciones de las autoridades locales de emergencia.
• Tenga un plan de evacuación. Sepa adónde iría y cómo llegaría allí en caso de necesitar evacuar rápidamente. Tenga listo un kit de emergencia que incluya planes, medicamentos y suministros para mascotas y otros animales.
• Nunca conduzca a través de aguas de inundación. El agua en las carreteras inundadas puede ser más profunda y correr con mayor velocidad de lo que parece; además, la calzada podría estar dañada o haber sido arrastrada por la corriente bajo el agua. Dé la vuelta y busque otra ruta.
Conexión Profética:
“Nos hallamos en el mismo umbral de la crisis de los siglos. En rápida sucesión se seguirán unos a otros los castigos de Dios: incendios e inundaciones, terremotos, guerras y derramamiento de sangre. No debemos quedar sorprendidos en este tiempo por acontecimientos grandes y decisivos; porque el ángel de la misericordia no puede permanecer mucho más tiempo para proteger a los impenitentes.” Profetas y Reyes, pág. 208.