Dado que Donald Trump ha adquirido el firme compromiso de apoyar una buena parte de la agenda evangélica como presidente de los Estados Unidos, usted podría preguntarse cuál es la religión del gobernador Mike Pence, compañero de fórmula vicepresidencial de Trump.
El gobernador Pence fue criado, educado y bautizado como católico romano. Sin embargo, durante un festival de música cristiana en Kentucky, se convirtió en un «católico nacido de nuevo”, o como decía a menudo, en un “católico evangélico». “Yo di mi vida a Jesucristo», recordaba años más tarde, “y eso lo cambió todo”. Esa decisión cambió al Sr. Pence, convirtiéndolo en un cristiano evangélico y uno de los legisladores más religiosos y socialmente conservadores del país. Como resultado de esto, rompió con la iglesia católica y el Partido Demócrata, dos de las instituciones centrales de su católica familia irlandesa.
Pence fue el coordinador de los jóvenes demócratas del condado Bartholomew, en Illinois. Él, junto con sus cuatro hermanos, fueron monaguillos en su iglesia, San Columba, y asistieron a la escuela parroquial. Pasaban en la iglesia seis o siete días a la semana. «Nuestra vida giraba en torno a la iglesia», dijo Gregory Pence, uno de los dos hermanos mayores del Sr. Pence.
Cuando estaba en la universidad de Hanover, el Sr. Pence sintió que algo le faltaba a su vida espiritual. «El catolicismo de su juventud, con su formalidad y rituales, no le daba la intimidad con Dios que él ahora necesitaba». Incluso consideró la idea de ser sacerdote.
«Él fue parte de un movimiento de personas, por decirlo así, que crecieron en un hogar católico, amando muchas cosas de la iglesia católica pero también anhelando verdaderamente el concepto de tener una relación muy personal con Cristo», dijo su colega, Patricia Bailey a mediados de la década de 1980 en Indianápolis.
Karen, la esposa del Sr. Pence, también fue parte de su camino de fe. Ella era una sólida cristiana católica que conoció en la facultad de derecho de la Universidad de Indiana. Una vez comenzaron a salir en serio, ella compró una cruz de oro con la palabra «sí» grabada en ella y la mantuvo en su bolso hasta que él le propuso matrimonio.
En la oficina de abogados, el Sr. Pence oraba con sus colegas todas las mañanas. Y a «mediados de 1990, el Sr. Pence y su esposa comenzaron a asistir a una iglesia evangélica en Indianápolis».
El Sr. Pence solía votar por los demócratas pero con el tiempo gravitó al Partido Republicano debido a su firme oposición al aborto desde la década de los 80. Su cristianismo evangélico es ahora la fuerza que impulsa su agenda política. Él se ha ganado su reputación por la actividad que realizó como gobernador al retirar fondos federales a Planned Parenthood y conservando las protecciones legales para las personas con convicciones conservadoras que les impiden atender a las parejas homosexuales.
«Pence no se limita a llevar su fe en la manga sino que en toda la camiseta lleva a Jesús», dijo una vez el columnista político de Indiana, Brian Howey.
«Durante los días que el Sr. Pence estuvo en el Congreso, no asistía a los eventos sin su esposa si se servía alcohol. Algunos compañeros representantes bromeaban a veces sobre la necesidad de cuidar su vocabulario cuando él llegaba». (NYT)
El Sr. Pence ni siquiera participaría en propaganda agresiva. Renunció a la campaña negativa después de tener una carrera para el Congreso particularmente desagradable y poco exitosa al principio de su carrera política. «Cristo Jesús vino a salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero», escribió después de la elección, citando una frase de la Escritura.
«Actualmente, el Sr. Pence y su esposa a menudo se congregan en la iglesia de College Park, una mega iglesia evangélica en Indianápolis con tres enormes pantallas de vídeo, proyectores de colores y bandas cristianas. El domingo, un día después que Trump presentara oficialmente al Sr. Pence como compañero de fórmula en el centro de Manhattan, se ubicaron en el balcón del auditorio en forma de teatro y allí de pie, aplaudieron al ritmo de la música”. (NYT)
Gregory Pence afirma que no ha visto que su hermano se haya convertido al cristianismo evangélico como un rechazo de su catolicismo sino más bien como un reflejo del hecho que tiene diferentes necesidades espirituales.
Al preguntársele sobre el señor Trump, sus tres esposas, su lenguaje obsceno y el imperio de casinos, simplemente citó de la escritura: «No juzguéis, para que no seáis juzgados».
Obviamente, el Sr. Trump designó al Sr. Pence como su compañero de fórmula para asegurar el apoyo de su base evangélica. ¿Le otorgará esto más poder político a los evangélicos? Probablemente sí. Si la pareja tiene éxito en llegar a la Casa Blanca, muy bien podría significar un cambio sustancial en la forma en que el gubernamental Estados Unidos se referirá a los cristianos y el implícito «muro de separación» en la primera enmienda de la Constitución de EE.UU.
Ahora que la izquierda secular ha atacado la libertad religiosa, ¿podría pronto recibir un ataque igual y opuesto desde la derecha religiosa? Recuerde que cada principio de la Constitución de EE.UU. será repudiado. Véase Testimonios para la Iglesia, Vol. 5, página 427.