Obviamente, era solo cuestión de tiempo antes de que el Ébola demostrara que era mortal una vez más. Pero ahora, el brote de Ébola en el Congo se ha extendido a una ciudad de más de 1 millón de personas, en un giro preocupante que marca la primera vez que el vasto y empobrecido país tenga que luchar contra el virus letal en un área urbana.
Los equipos médicos se apresuraron a rastrear a cualquier persona que se cree puede haber tenido contacto con personas infectadas, mientras que la Organización Mundial de la Salud continuó enviando miles de dosis de una vacuna experimental.
«Se descubrió un caso confirmado y un caso sospechoso de fiebre hemorrágica en un área que incluye Mbandaka, la capital provincial densamente poblada en el río Congo», dijo el ministro de Salud del Congo, Oly Ilunga. La ciudad de 1,2 millones de habitantes está a unos 150 kilómetros (93 millas) de Bikoro, el área rural donde se anunció el brote.
«El escenario ha cambiado, y se ha vuelto más grave y preocupante, ya que la enfermedad ahora está afectando un área urbana», dijo Henry Gray, coordinador de emergencias en Mbandaka del grupo Médicos Sin Fronteras».
Un total de 44 casos de Ébola han sido reportados en el Congo desde que se identificó este brote: 3 confirmados, 20 probables y 21 sospechosos, según la OMS. Veintitrés personas entre esos casos han muerto.
«Hasta ahora, el brote se limitaba a áreas rurales remotas, donde el Ébola es más fácil de contener. El virus, que se transmite por los fluidos corporales, puede extenderse mucho más fácilmente en áreas densamente pobladas.
«Estamos entrando en una nueva fase del brote de Ébola», dijo Ilunga.
Mbandaka es un populoso corredor de viajes en la provincia de Equateur, al noroeste del Congo, y está aguas arriba de la capital, Kinshasa, una ciudad de unos 10 millones de habitantes. Está a una hora en avión desde Kinshasa o un viaje de cuatro a siete días en barcaza fluvial.
«Médicos sin Fronteras dijo que se está monitoreando a 514 personas que se cree estuvieron en contacto con personas infectadas». La OMS dijo que está desplegando cerca de 30 expertos más en la ciudad. Aquellos expuestos por primera vez en el Congo recibirán vacunas contra el Ébola, dijo el Ministro de Salud. La OMS ha enviado 4.000 dosis al Congo y dijo que despachará miles más en los próximos días según sea necesario.
«La vacuna ha demostrado ser altamente efectiva contra el Ébola. Fue probada en Guinea durante el brote que mató a más de 11,300 personas en África Occidental entre 2014 y 2016. «La OMS ha dicho que utilizará el método de» vacunación en anillo». Esto implica vacunar a los contactos de aquellos que se temen infectados, a los contactos de esos contactos, a los médicos y a otros trabajadores en los lugares del brote.
«Este es el noveno brote de Ébola en el Congo desde 1976, cuando se identificó por primera vez la enfermedad. El virus se transmite inicialmente de animales salvajes a las personas, incluidos murciélagos y monos.
«No hay un tratamiento específico para el Ébola». Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular, y en ocasiones, hemorragia interna y externa. El virus puede ser fatal en hasta 90 por ciento de los casos, dependiendo de la cepa».
«El Ébola ahora es aparentemente endémico para ciertos países en África. Es probable que siga apareciendo. Eventualmente, una cepa que es realmente mortal aterrorizará a naciones enteras y al mundo». La Biblia lo predice.
“…y habrá pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares. Mateo 24:7.