Desde hace tiempo se sabe que la vitamina C fortalece el sistema inmunológico y ayuda a prevenir el resfriado común. Pero un nuevo estudio ha demostrado que también ayuda a fortalecer los huesos y prevenir las fracturas. Un importante estudio realizado con más de 10.000 personas demostró que aquellos que consumían una mayor cantidad de vitamina C todos los días eran mucho menos propensos a sufrir fracturas.
Los investigadores dicen que el secreto radica en que la vitamina C también se encuentra abundantemente en tomates, fresas, kiwis y brócoli. Incluso beber un par de vasos de jugo de naranja todos los días podría reducir a la mitad el riesgo de fracturas de cadera.
Alrededor de 65.000 personas al año en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte se fracturan la cadera, la cual generalmente implica una ruptura en la parte superior del fémur. La mayoría de ellos son personas frágiles o de edad avanzada que tienen algún grado de osteoporosis, afección relacionada con la edad que vuelve los huesos porosos y afecta a más de tres millones de personas en el Reino Unido.
Científicos de la Universidad de Zhengzhou en China combinaron datos de seis estudios previos sobre la vitamina C y el riesgo de fracturas. Analizaron la ingesta de vitamina C en 2.899 pacientes con fractura de cadera y compararon los resultados con 7.908 voluntarios sanos de una edad similar.
Los resultados revelaron que por cada 50 mg al día de ingesta de vitamina C, aproximadamente una naranja de tamaño mediano, o un cuarto de vaso de jugo de naranja recién exprimido, el riesgo de una fractura se redujo en un cinco por ciento. Esto significa que un vaso promedio que contenga ocho onzas líquidas de jugo podría reducir el riesgo en un 20 por ciento y dos vasos en un 40 por ciento.
Se cree que la vitamina C evita la fragilidad de los huesos al estimular las células llamadas osteoblastos para que se conviertan en células óseas maduras. Pero para ello, se necesita al menos 40 mg de vitamina C por día. El consumo diario es esencial ya que el cuerpo no almacena esta vitamina.
En un informe sobre sus hallazgos, los científicos dijeron: «Nuestros resultados respaldan firmemente la idea de que el aumento de la vitamina C en la dieta puede disminuir el riesgo de fractura de cadera».
Otro estudio reciente publicado en el British Journal of Nutrition encontró que comer naranjas, pomelos o limones llenos de ácido cítrico también reduce el riesgo de demencia en casi una cuarta parte. El ácido cítrico contiene una sustancia química llamada nobiletina, que, durante las pruebas en animales, ha demostrado retrasar o revertir el deterioro de la memoria.
«Sería bueno para nosotros hacer menos cocción y comer más fruta en su estado natural. Comamos libremente de uvas frescas, manzanas, melocotones, naranjas, arándanos y todo tipo de fruta que pueda obtenerse. Puede prepararlas en enlatados para su uso durante el invierno, siempre usando recipientes de vidrio en lugar de latas». Manuscript Releases, vol. 21 página 286.