Study International: Inscribir a los niños en la escuela demasiado pronto puede tener graves consecuencias para su desarrollo emocional y mental.
Un nuevo estudio realizado por la Escuela de Medicina de Harvard reveló que los niños que comienzan el año escolar antes que sus compañeros podrían correr el riesgo de ser diagnosticados erróneamente con el trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
El TDAH es un trastorno mental que se caracteriza típicamente por síntomas como la hiperactividad y la dificultad para prestar atención. Los investigadores descubrieron que esto sucede en los niños nacidos en agosto que comienzan la escuela en los Estados Unidos donde la inscripción se interrumpe el 1 de septiembre.
El estudio, que fue publicado en The New England Journal of Medicine, muestra que «los niños nacidos en agosto en esos estados tienen un 30 por ciento más de probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH, en comparación con sus compañeros ligeramente mayores inscritos en el mismo grado.»
En declaraciones a The Harvard Gazette, el autor principal del estudio, Timothy Layton, profesor asistente de política de atención médica en el Instituto Blavatnik de la Escuela de Medicina de Harvard, dijo: «Nuestros hallazgos sugieren la posibilidad que un gran número de niños reciban un diagnóstico excesivo y un tratamiento excesivo para el TDAH por ser relativamente inmaduros en comparación con sus compañeros de clase mayores en los primeros años de la escuela primaria.»
Por lo tanto, para los estados con un cierre el 1 de septiembre, los niños nacidos el 31 de agosto serán casi un año más jóvenes en el primer día de clases en comparación con un compañero nacido el 1 de septiembre, según el informe.
Un niño más pequeño puede ser más inquieto en comparación con sus compañeros mayores y tener más dificultad para concentrarse en la clase, lo que puede llevar a una derivación médica y un diagnóstico y tratamiento para el TDAH.
Los investigadores agregaron que una diferencia de 11 o 12 meses en la edad podría conducir a «diferencias significativas en el comportamiento». Este hallazgo es notable ya que el diagnóstico de TDAH y las tasas de tratamiento han aumentado dramáticamente en los últimos 20 años.
Sin embargo, Anupam Jena, el autor principal del estudio, dijo que el aumento de las incidencias de TDAH es complejo y multifactorial, y que las fechas de cierre arbitrarias probablemente sean una de las muchas variables que impulsan este fenómeno.
Algunos padres pueden sentir la presión de comenzar la educación de sus hijos a una edad más temprana para ayudarlos a tener éxito académico, pero un estudio de Stanford sugiere que comenzar la educación formal a una edad más avanzada puede ser más beneficioso para los niños.
El estudio, en el que participó el profesor Thomas Dee de la Escuela de Educación de Graduados de Stanford, encontró que “los niños que empezaron el jardín de infantes un año después mostraron niveles significativamente más bajos de falta de atención e hiperactividad, que se consideran conjuntamente como un indicador clave de la autorregulación. Se encontró que el resultado beneficioso persistía incluso a los 11 años.
«Encontramos que retrasar el jardín de infantes por un año redujo la falta de atención e hiperactividad en un 73 por ciento para un niño promedio a los 11 años», dijo Dee en el informe, «y prácticamente eliminó la probabilidad de que un niño promedio a esa edad tuviera una calificación anormal o más alta de lo normal para el nivel de comportamiento desatento-hiperactivo.»
El informe destacó que «En el ámbito de la psicología, la medida de la falta de atención y la hiperactividad, los rasgos de salud mental detrás del TDAH, refleja efectivamente el concepto de autorregulación.
«Un nivel más alto de autorregulación, que describe la capacidad de una persona para controlar los impulsos y modular el comportamiento para alcanzar los objetivos, está comúnmente vinculado al logro del estudiante.»
Conexión Profética:
Los padres deben ser los únicos maestros de sus hijos hasta que éstos lleguen a la edad de ocho o diez años. A medida que su mente puede comprenderlo, los padres deben abrir delante de ellos el gran libro divino de la naturaleza. Consejos para los Maestros, Padres y Alumnos, pág. 78.