NBC News: La policía china detuvo durante el fin de semana a decenas de pastores de una de las iglesias clandestinas más grandes del país, según informaron un portavoz de la iglesia y familiares de los detenidos, en la mayor campaña de represión contra los cristianos desde 2018.
Las detenciones, que se producen en medio de las renovadas tensiones entre China y Estados Unidos después de que Pekín ampliara drásticamente los controles a la exportación de tierras raras la semana pasada, provocaron la condena del secretario de Estado Marco Rubio, quien pidió el domingo la liberación inmediata de los pastores.
El pastor Jin Mingri, fundador de la Iglesia Sión, una «iglesia doméstica» no oficial no autorizada por el Gobierno, fue detenido en su domicilio de la ciudad meridional de Beihai el viernes por la noche, según informaron su hija, Grace Jin, y un portavoz de la iglesia, Sean Long.
«Lo que acaba de ocurrir forma parte de una nueva ola de persecución religiosa este año», afirmó Long, quien añadió que la policía había interrogado a más de 150 fieles y había intensificado el acoso en los servicios religiosos presenciales de los domingos en los últimos meses.
En declaraciones a Reuters desde su domicilio en Estados Unidos, Long añadió que, aproximadamente al mismo tiempo, las autoridades detuvieron a casi 30 pastores y miembros de iglesias en todo el país, pero posteriormente liberaron a cinco.
Añadió que unos 20 pastores y líderes eclesiásticos siguen detenidos.
No fue posible contactar por teléfono con la policía de Beihai para recabar sus comentarios.
El Ministerio de Seguridad Pública de China no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por fax.
Jin, de 56 años, se encuentra detenido en el centro de detención Nº 2 de la ciudad de Beihai por sospecha de «uso ilegal de redes de información», según muestra una notificación oficial de detención que Long facilitó a Reuters. El cargo conlleva una pena máxima de siete años de cárcel.
Sus seguidores temen que Jin y otros pastores puedan acabar siendo acusados de utilizar ilegalmente Internet para difundir información religiosa.
«Ha estado hospitalizado en el pasado por diabetes. Estamos preocupados porque necesita medicación», dijo Grace Jin. «También me han informado de que no se permite a los abogados reunirse con los pastores, lo que nos preocupa mucho».
La represión se produce un mes después de que las nuevas normas del máximo organismo regulador de la religión en China prohibieran la predicación o la formación religiosa no autorizadas por parte del clero, así como la «colusión extranjera».
El mes pasado, el presidente Xi Jinping también se comprometió a «aplicar la ley de forma estricta» y a promover la sinización de la religión en China.
China tiene más de 44 millones de cristianos registrados en iglesias autorizadas por el Estado, la mayoría de ellos protestantes, según cifras oficiales.
Pero se estima que decenas de millones más forman parte de «iglesias domésticas» ilegales que operan fuera del control del Partido Comunista gobernante.
La Iglesia Zion, con unos 5000 fieles habituales en casi 50 ciudades, aumentó rápidamente su número de miembros durante la pandemia de COVID-19 gracias a los sermones por Zoom y a pequeñas reuniones presenciales, según Long.
La iglesia fue fundada por Jin, también conocido como Ezra, en 2007, después de que renunciara como pastor de la iglesia protestante oficial.
Graduado de la elitista Universidad de Pekín, Jin se convirtió al cristianismo después de presenciar la represión de Tiananmen en 1989, añadió Long.
En 2018, la policía cerró el edificio de la iglesia en Pekín, la capital, durante una campaña de represión contra las principales iglesias domésticas. A principios de este año, la policía detuvo temporalmente a 11 pastores de la Iglesia Zion, dijo Long.
El Gobierno impuso restricciones de viaje a Jin en 2018, por lo que no pudo visitar a su esposa y sus tres hijos, que se habían trasladado a Estados Unidos, dijo Grace Jin.
«Creo que él siempre supo que existía la posibilidad de que lo encarcelaran», añadió.
Pero se estima que decenas de millones más forman parte de «iglesias domésticas» ilegales que operan fuera del control del Partido Comunista gobernante.
La Iglesia Zion, con unos 5000 fieles habituales en casi 50 ciudades, aumentó rápidamente su número de miembros durante la pandemia de COVID-19 gracias a los sermones por Zoom y a pequeñas reuniones presenciales, según Long.
La iglesia fue fundada por Jin, también conocido como Ezra, en 2007, después de que renunciara como pastor de la iglesia protestante oficial.
Graduado de la elitista Universidad de Pekín, Jin se convirtió al cristianismo después de presenciar la represión de Tiananmen en 1989, añadió Long.
En 2018, la policía cerró el edificio de la iglesia en Pekín, la capital, durante una campaña de represión contra las principales iglesias domésticas. A principios de este año, la policía detuvo temporalmente a 11 pastores de la Iglesia Zion, dijo Long.
El Gobierno impuso restricciones de viaje a Jin en 2018, por lo que no pudo visitar a su esposa y sus tres hijos, que se habían trasladado a Estados Unidos, dijo Grace Jin.
«Creo que él siempre supo que existía la posibilidad de que lo encarcelaran», añadió.
Decenas de agentes de policía interceptaron por la fuerza a Jin el mes pasado cuando intentaba embarcar en un vuelo con destino a Estados Unidos desde el centro comercial de Shanghái, y le restringieron los viajes fuera de Beihai, dijo Bob Fu, fundador de la ONG cristiana ChinaAid.
«La razón fundamental es que la Iglesia Zion ha crecido de forma explosiva hasta convertirse en una red bien organizada en los últimos años, lo que, por supuesto, debe asustar a los líderes del Partido Comunista», dijo Fu.
Nuestro comentario:
Al final de los tiempos, cuando el pueblo de Dios sea perseguido, tendrá que reunirse en lugares solitarios.
Conexión Profética:
“En su pureza y sencillez, las iglesias valdenses se asemejaban a la iglesia de los tiempos apostólicos. Rechazaban la supremacía de papas y prelados, y consideraban la Biblia como única autoridad suprema e infalible. En contraste con el modo de ser de los orgullosos sacerdotes de Roma, sus pastores seguían el ejemplo de su Maestro que «no vino para ser servido, sino para servir.» Apacentaban el rebaño del Señor conduciéndolo por verdes pastos y a las fuentes de agua de vida de su santa Palabra. Alejado de los monumentos, de la pompa y de la vanidad de los hombres, el pueblo se reunía, no en soberbios templos ni en suntuosas catedrales, sino a la sombra de los montes, en los valles de los Alpes, o en tiempo de peligro en sitios peñascosos semejantes a fortalezas, para escuchar las palabras de verdad de labios de los siervos de Cristo.” El Conflicto de los Siglos, pág. 73.