En una decisión vista como algo sin precedentes, el Papa Francisco ha retirado efectivamente el título de cardenal al prelado estadounidense Theodore McCarrick tras las denuncias de abuso sexual, incluida una que involucra a un niño de 11 años. El Vaticano anunció el sábado que Francisco ordenó a McCarrick llevar a cabo una ‘vida de oración y penitencia’ antes que se celebre un juicio en la iglesia.
Rompiendo con la práctica del pasado, Francisco decidió actuar rápidamente sobre la renuncia presentada por el arzobispo emérito de Washington, DC, incluso antes de que las acusaciones fueran investigadas por funcionarios de la iglesia. McCarrick fue uno de los funcionarios más altos y más visibles de la Iglesia Católica en los Estados Unidos y estuvo muy involucrado en la respuesta de la iglesia durante años a las acusaciones de abuso sacerdotal allí.
Francisco recibió la carta de McCarrick donde ofrecía su renuncia al Colegio de Cardenales el viernes por la tarde [27 de junio], después de una serie de acusaciones de que el prelado de 88 años había abusado sexualmente de niños durante años y había tenido mala conducta sexual con seminaristas adultos.
“El Papa ordenó la suspensión de McCarrick del ejercicio de cualquier ministerio público, junto con la obligación de permanecer en una casa que aún no se le indicó, para una vida de oración y penitencia hasta que las acusaciones formuladas contra él sean examinadas en un juicio canónico”, dijo el Vaticano.
«El caso McCarrick representa una prueba a la resolución recientemente declarada por el pontífice de combatir lo que llamó una ‘cultura de encubrimiento’ de abusos similares en la jerarquía de la iglesia católica. McCarrick ya había sido destituido del ministerio público desde el 20 de junio, a la espera de una investigación completa sobre las acusaciones de que acarició a un adolescente hace más de 40 años en la ciudad de Nueva York. McCarrick ha negado estas acusaciones.
«Dos diócesis en Nueva Jersey, Newark y Metuchen, dicen que han resuelto dos de tres quejas de mala conducta por parte de McCarrick hacia adultos.
El Vaticano el sábado no dijo dónde estaría confinado McCarrick ni cuándo podría comenzar un juicio en la iglesia, y su breve declaración ni siquiera aludió a las graves acusaciones contra el prelado.
«Los obispos han sido implicados en los escándalos de abuso sexual que han manchado la reputación de la iglesia católica en todo el mundo durante décadas, más a menudo por su papel de encubrir a los sacerdotes pedófilos trasladándolos de parroquia en parroquia y manteniendo a los fieles en la oscuridad sobre las acusaciones.
«Los críticos del manejo de los casos de abuso del Vaticano señalan que a pesar de las recomendaciones de su equipo asesor, la Santa Sede aún no ha establecido un tribunal u otro sistema para tratar con obispos o cardenales acusados».
Los pecados de Babilonia serán denunciados. Los resultados funestos y espantosos de la imposición de las observancias de la iglesia por la autoridad civil, las invasiones del espiritismo, los progresos secretos pero rápidos del poder papal —todo será desenmascarado. Estas solemnes amonestaciones conmoverán al pueblo. Miles y miles de personas que nunca habrán oído palabras semejantes, las escucharán. Admirados y confundidos. Oirán el testimonio de que Babilonia es la iglesia que cayó por sus errores y sus pecados, porque rechazó la verdad que le fue enviada del cielo. El Conflicto de los Siglos, pág. 664.