National Catholic Register, por Joan Frawley Desmond: Una medida que requería que los sacerdotes de California rompieran el secreto de confesión fue retirada el 8 de julio por su patrocinador, el senador Jerry Hill, demócrata de San Mateo, que ofreció un alivio para los católicos estatales que se oponían firmemente a la medida.
«La acción sigue a la entrega de decenas de miles de cartas, correos electrónicos y llamadas telefónicas de católicos y otras personas preocupadas por la libre expresión de la religión», dijo la Conferencia Católica de California en un comunicado emitido a fines del 8 de julio que confirmó la noticia.
Si se aprobaba, la S.B. 360 habría requerido que los sacerdotes alertaran a la policía local sobre cualquier conocimiento o sospecha de abuso infantil recibido mientras escuchaban la confesión de otro sacerdote o colega. Y aunque el lenguaje del proyecto de ley había sido modificado para descartar el reporte de dicha información de la gran mayoría de los penitentes, continuó generando alarma en las diócesis y parroquias de todo el estado.
«Un análisis de la S.B. 360 por el personal del Comité de Seguridad Pública [de la Asamblea del Estado de California], publicado hoy, también planteó importantes preocupaciones sobre la Primera Enmienda, enfatizó que ningún otro estado había adoptado un enfoque similar y señaló la no practicabilidad de hacer cumplir la nueva ley», dijo La Conferencia Católica de California en su declaración marcando la noticia.
El arzobispo José Gómez de Los Ángeles subrayó la importancia de este desarrollo político crítico.
«La S.B. 360 fue una legislación peligrosa”, dijo el arzobispo Gómez en un comunicado emitido el lunes por la noche.
«Si una legislatura puede obligar a los creyentes a revelar sus pensamientos y sentimientos más íntimos compartidos con Dios en la confesión, entonces realmente no hay un área de la vida humana que esté libre o a salvo de la intrusión del gobierno.»
Al mismo tiempo también dejó en claro que los pastores católicos del Estado Dorado continuarían apoyando y adhiriéndose firmemente a las leyes de informes obligatorios que requieren que los pastores y otros empleados de la Iglesia envíen denuncias y preocupaciones sobre sospechas de abuso a las autoridades civiles y de la Iglesia.
“Desde el comienzo de este debate, hemos argumentado que la S.B. 360 no haría nada para proteger a los niños del flagelo del abuso infantil”, dijo, y luego enumeró las normas y protocolos ya existentes para proteger a menores y adultos vulnerables. Y enfatizó la necesidad de continuar combatiendo el abuso sexual del clero.
«Agradecemos a Dios hoy por ayudarnos a mantener la confesión sagrada, necesitamos comprometernos nuevamente, cada uno de nosotros, en cada fe y vida, para eliminar este flagelo de abuso», dijo en un reconocimiento implícito del enorme daño que la crisis de abuso ha infligido en la credibilidad moral de la Iglesia Católica.
El senador Hill continuó defendiendo la necesidad de su proyecto de ley, pero reconoció que «no tenía suficiente apoyo» de los miembros de la asamblea.
“La ley está en pausa; no ha sido retirada», dijo en una declaración del 8 de julio proporcionada al periódico Register.
La declaración de la Conferencia Católica de California explicó que «la Legislatura de California tiene un período de sesión de dos años, el proyecto de ley aún puede considerarse el año próximo.»
Cientos de católicos estatales estaban por visitar Sacramento el 9 de julio para una audiencia del comité de la asamblea sobre el proyecto de ley, y muchos estaban sorprendidos y felices de que la medida fuera descartada, tal vez para siempre.
Kathy Holmes, feligrés de Nuestra Señora de los Ángeles en Burlingame, California, donde se había programado un autobús para llevar a los católicos locales al capitolio estatal a dos horas de distancia, se sintió aliviada al escuchar la noticia.
Holmes cree que el proyecto de ley violaría el «libre ejercicio de la religión», como lo garantiza la Constitución de los Estados Unidos. Y le preocupaba que la legislación socavara la confianza de los fieles en el secreto sacramental y los desanimara de buscar el perdón por sus pecados y recibir las gracias del sacramento de la penitencia.
Pero también describió el proyecto de ley como mal concebido, con algunos impedimentos prácticos evidentes.
Debido a que el sacramento de la confesión a menudo ocurre usando una pantalla que permite que el penitente sea anónimo, «el sacerdote prácticamente no puede identificar a los abusadores», dijo Holmes, haciéndose eco de las objeciones de otros católicos estatales que argumentaron que Hill parecía no estar familiarizado con la práctica de la confesión…
Holmes señaló que el patrocinador del proyecto de ley expresó la necesidad de dicha legislación porque dijo que tenía evidencia «que demuestra que si su ley ya hubiera estado vigente [las autoridades civiles] habrían podido identificar» a los abusadores.
Pero Holmes cuestionó si Hill poseía esa información.
Nuestra Señora de los Ángeles se encontraba entre una gran cantidad de parroquias católicas en todo el estado que enviaron cartas en contra del proyecto de ley. La Arquidiócesis de Los Ángeles informó que aproximadamente 100.000 personas registraron su oposición a la medida. Un representante de la Arquidiócesis de San Francisco le dijo al Register que 20.000 cartas han sido enviadas por católicos locales.
Después de que la S.B. 360 se aprobó en el Senado en una votación de 32-2 a fines de mayo, el Arzobispo Gómez argumentó que la necesidad urgente y continua de proteger a los niños de los clérigos depredadores no dependía de una medida que violara claramente la santidad del confesionario.
A lo largo del proceso legislativo, Hill continuó insistiendo en que su proyecto de ley proporcionó un correctivo necesario a los presuntos abusos del secreto confesional por parte de clérigos depredadores, «lo que resultó en el abuso sistemático y no denunciado de miles de niños en múltiples denominaciones y religiones.»
Esta acusación, sostuvo, fue respaldada por «investigaciones recientes de 14 fiscales generales, el gobierno federal y otros países.»
Sin embargo, los críticos de la legislación propuesta sostuvieron que Hill no había proporcionado datos concretos para justificar una medida tan radical. Y notaron que la ley de la Iglesia efectivamente prohíbe la confesión sacramental con el propósito de facilitar el abuso o con la expectativa de que continúe sin control.
Ahora, la «pausa» en el proyecto de ley de confesión marca una victoria importante para los líderes de la Iglesia y los fieles, especialmente en un estado que difiere de la enseñanza de la Iglesia sobre el aborto, el suicidio asistido y los derechos de conciencia.
La manifestación de oposición al proyecto de ley de confesión, dijo el arzobispo Gómez, «fue un signo de la gran fe y vitalidad de nuestra comunidad católica y la importancia de la confesión a nuestra identidad y práctica religiosa.»
Nuestro Comentario:
Los legisladores seculares en California no podrán despojar a la iglesia de una de las más grandes abominaciones y dispositivos de recolección de inteligencia. Uno se pregunta qué tuvo que hacer la iglesia para que sea retirado el proyecto de ley.
Conexión Profética:
“Y me llevó en el Espíritu al desierto; y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia, que tenía siete cabezas y diez cuernos. Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada de oro, de piedras preciosas y de perlas, y tenía en la mano un cáliz de oro lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fornicación; y en su frente un nombre escrito, un misterio: BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA.” Apocalipsis 17:3-5.