CNN, por Harmeet Kaur: Una ley que despenaliza efectivamente la bigamia, o sea cuando dos personas se casan mientras que al menos una de ellas ya está legalmente casada, está ahora en vigencia en Utah.
Durante décadas, la bigamia fue un delito de tercer grado, legalmente punible con hasta cinco años de prisión y una multa de hasta 5.000 dólares. La nueva ley la convierte en una infracción, poniendo la ofensa a la par de una multa de tránsito.
El proyecto de ley fue firmado por el gobernador Gary Herbert en marzo y entró en vigor el martes.
La poligamia ha sido practicada en Utah por ciertos grupos religiosos desde antes de que se convirtiera en un estado y continúa persistiendo hasta el día de hoy.
Aunque la práctica ha sido ilegal por mucho tiempo bajo la ley estatal y federal, la oficina del fiscal general de Utah se ha negado a procesar el delito, excepto cuando se comete junto con otros crímenes.
La nueva ley hace oficial la política del fiscal general. Los partidarios de la ley dicen que la reducción de la pena por bigamia elimina las barreras que antes impedían que las potenciales víctimas de abusos se presentaran por miedo a ser procesadas.
El proyecto de ley fue aprobado por la Legislatura en febrero con un apoyo abrumador, aunque se enfrentó a cierta oposición de los grupos de defensa que argumentaron que normalizaba lo que llamaban una práctica intrínsecamente opresiva y permitía el abuso de mujeres y niños.
La senadora estatal republicana Deidre Henderson, principal patrocinadora del proyecto de ley, calificó de inaplicable la ley anterior de Utah, diciendo que no impedía que la gente se dedicara a la poligamia, sino que aislaba a las comunidades polígamas e impedía que las posibles víctimas denunciaran los abusos.
«La vigorosa aplicación de la ley durante la mitad del siglo XX no impidió la práctica del matrimonio plural», escribió en un correo electrónico a la CNN en febrero.
«En cambio, las acciones del gobierno llevaron a las familias polígamas a la clandestinidad en una sociedad de sombras donde los vulnerables son presa fácil. Marcar a todos los polígamos como criminales ha facilitado el abuso, no ha eliminado la poligamia.»
Henderson escribió en un artículo de opinión para The Salt Lake Tribune en febrero que algunos polígamos actuales y antiguos habían compartido con ella que habían sido víctimas de abusos, pero que se habían enfrentado a la presión de sus familias para que lo mantuvieran en secreto por temor a las posibles consecuencias que podrían afrontar al hacer la denuncia a las fuerzas del orden.
«La historia de redadas y separaciones familiares, combinada con la prohibición general de todo un estilo de vida, lleva al temor de que una investigación pueda separar a una familia entera, quitando a los niños y encarcelando a los padres», escribió Henderson. «Ese es un gran obstáculo, y por lo tanto el abuso se mantiene en silencio.»
Henderson añadió que no buscaba legalizar la poligamia o la emisión de licencias de matrimonio múltiple, sino que intentaba «abordar la crisis de derechos humanos que nuestra ley ha creado».
La nueva ley codifica la política del fiscal general de Utah de no perseguir generalmente el delito de bigamia, excepto cuando se comete junto con otros delitos, como el abuso infantil o la agresión sexual, o bajo falsos pretextos. En tales casos aumenta las penas.
«La intención del proyecto de ley es eliminar el temor a la detención, el encarcelamiento y el hecho de que los niños sean puestos bajo custodia del estado para fomentar más denuncias, facilitar la investigación de los abusos y reducir la alta barrera de integración en la comunidad», dijo Henderson a CNN en febrero.
La Coalición de Opciones Sanas, una organización sin fines de lucro que se opone a la poligamia, condenó la despenalización de la bigamia cuando se aprobó el proyecto de ley en febrero.
«Esto es aborrecible para nosotros, muchas víctimas polígamas y otros habitantes de Utah que reconocen que la poligamia religiosa, tal y como se practica en Utah y en todo el país, es responsable de muchas violaciones graves de los derechos humanos», dijo la organización en un comunicado de prensa.
«La mayoría de los que viven en estos grupos y familias polígamas fundamentalistas son tratados como propiedad, obligados a trabajar sin remuneración, comercializados como hijas, obligados a tener relaciones sexuales no deseadas y a dar a luz a numerosos niños que no pueden cuidar.»
La organización calificó el proyecto de ley como un paso hacia la legalización de la práctica de la poligamia y dijo que le preocupaba que la legislación permitiera el crecimiento de la poligamia.
Nuestro comentario:
Satanás ha estado trabajando especialmente duro para derribar las dos instituciones que Dios estableció en la Creación: el matrimonio y el sábado.
Conexión Profética:
“Satanás está obrando en la mente de hombres y mujeres, y muchos parecen sentirse invadidos por el deseo de diversión y excitación. Como en los días de Noé, está aumentando la maldad en todas sus formas. El divorcio y el matrimonio están a la orden del día.” De la Ciudad al Campo, pág. 22.