ABC News, por Libby Cathey: Ante la inminencia de la temporada de huracanes y los incendios forestales del verano, el presidente Joe Biden anunció el lunes que su administración está duplicando la cantidad de dinero que el gobierno destina a ayudar a las comunidades a mitigar los desastres naturales antes de que se produzcan, junto con el desarrollo de un nuevo esfuerzo de datos climáticos en la NASA, ya que el presidente mantiene el enfoque en el cambio climático.
«La sesión informativa de hoy es un recordatorio crítico, no tenemos ni un momento que perder en la preparación para 2021», dijo Biden durante una visita a la sede de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias en Washington, donde también está recibiendo una sesión informativa de sus equipos de seguridad nacional y del clima sobre la Perspectiva de Huracanes del Atlántico y los esfuerzos de preparación para 2021.
«Ahora, es el momento de prepararse para la época del año de mayor actividad en cuanto a catástrofes en Estados Unidos: la temporada de huracanes en el Sur y el Este, y la temporada de incendios en el Oeste. Estoy aquí hoy para dejar claro que no insistiré en nada menos que en la preparación para todos estos desafíos», dijo Biden, anunciando que 1.000 millones de dólares, duplicando la financiación anterior, se destinarán al programa Building Resilient Infrastructure and Communities (BRIC) de la FEMA, que proporciona apoyo a los esfuerzos de preparación de los estados, territorios, tribus y comunidades rurales antes de los fenómenos meteorológicos extremos.
«Va a ayudar a las comunidades, incluidas las que a menudo se pasan por alto, y va a invertir en resiliencia y a protegerse mejor para servir para otros eventos climáticos a los que nos vamos a enfrentar», continuó Biden.
La visita del presidente a la FEMA se produce en un momento en el que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) prevé otra temporada superior a la normal este año, tras una inusual temporada de tormentas invernales en el Sur. Además del devastador impacto de la pandemia de coronavirus, Biden reconoció que Estados Unidos experimentó un año récord de condiciones meteorológicas extremas en 2020, con un precio acumulado de casi 100.000 millones de dólares en pérdidas a lo largo de 22 catástrofes distintas relacionadas con el tiempo y el clima, pulverizando los récords anteriores.
«Este año, la NOAA se centra en otra temporada severa. Tal vez, y si Dios quiere, no sea tan mala como la de 2020, pero sí bastante mala», continuó Biden, alabando a la FEMA. «Estar ahí para ayudar a despejar las carreteras, reconstruir las calles principales, y para que las familias puedan volver a sus vidas. Eso es lo que hace FEMA todos los días. Y como diría mi madre, ‘están haciendo el trabajo de Dios'».
Recurriendo a una de sus frases de campaña, Biden dijo que la preparación para las catástrofes «no tiene que ver con los estados rojos y los estados azules», sino con «cubrir las espaldas de la gente en los momentos más difíciles a los que se enfrentan: preparados con alimentos, agua, mantas, refugios y mucho más».
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, en la sesión informativa del lunes no dio detalles sobre la procedencia del dinero, pero dijo que el cambio en el presupuesto, aunque modesto para hacer frente al coste de los desastres naturales en general, es un reflejo de cómo la administración está «planificando».
«Los incendios forestales que conocemos han impactado en muchas partes de California», dijo Psaki antes en la sesión informativa como ejemplo. «Sabemos dónde pueden impactar y nuestro esfuerzo ahora, internamente, es adelantarnos a eso y trabajar, usar todas las palancas que tenemos en el gobierno, en coordinación con las autoridades locales y estatales para asegurarnos de que estamos tan preparados como sea posible».
La administración está pintando el anuncio como una muestra del «enfoque de todo el gobierno en apoyo de los objetivos de resiliencia climática» de Biden, un marcado contraste con el lenguaje y las prioridades de la administración Trump. El ex presidente Donald Trump, por ejemplo, se enfrentó a las críticas por sugerir que rastrillar los bosques evitaría los incendios forestales mientras visitaba una región devastada de California.
La semana pasada, Biden también firmó una orden ejecutiva sobre el riesgo financiero relacionado con el clima, dando instrucciones a las agencias federales para que identifiquen y divulguen la amenaza del cambio climático para los programas federales, al tiempo que exige a los proveedores federales que divulguen sus propios riesgos relacionados con el clima.
El cambio de política se produce también cuando la agenda de Biden llega a una semana crítica.
El presidente esperaba firmar la Ley de Justicia para la Policía de George Floyd de los demócratas antes del martes -el aniversario de la muerte de Floyd-, pero las negociaciones bipartidistas están estancadas en un Washington bloqueado. El gobierno de Biden también se enfrenta a bloqueos en su costoso plan de infraestructuras, que los republicanos moderados califican de demasiado caro. Esto se produce mientras los partidos siguen discutiendo sobre cómo responder a las crecientes preocupaciones de seguridad tras el ataque del 6 de enero en el Capitolio.
La primera tormenta con nombre de la temporada 2021, la tormenta subtropical Ana, se formó y se disipó en el Atlántico Norte el sábado por la mañana – marcando el séptimo año consecutivo en que una tormenta con nombre se ha desarrollado en el Atlántico antes del inicio oficial de la temporada de huracanes.
Nuestro comentario:
Los líderes del gobierno saben lo que viene, pero piensan que pueden mitigar o disminuir el impacto de estos eventos. Pero Dios no será burlado. Los esfuerzos del hombre para reducir el impacto no son rivales para el Maestro del viento y la tormenta, el fuego y la inundación. Tampoco son rivales para el enemigo de las almas cuando se le da permiso para causar estragos en la tierra.