Time: Los legisladores en Australia aprobaron el jueves una nueva legislación para responsabilizar a las compañías de medios sociales por la propagación de contenido ofensivo en sus plataformas. Con su implementación, compañías como Facebook y YouTube podrían estar sujetas a enormes multas, y sus ejecutivos amenazados con la cárcel, si no aseguran la eliminación «expedita» de material inapropiado.
El proyecto de ley de Sharing of Abhorrent Violent Material (Compartir Material Horrendo y Violento) se promulgó tras las críticas de las redes sociales por permitir el mes pasado la transmisión en vivo de la masacre en la mezquita de Christchurch, Nueva Zelanda, supuestamente llevadas a cabo por un australiano, que dejó 50 muertos. Las plataformas tuvieron dificultades para eliminar el contenido incluso después que se retiró la transmisión inicial. La semana pasada, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, pidió a los gobiernos y reguladores que desempeñen un papel más activo en la supresión de contenido dañino.
Pero la legislación australiana ha sido criticada por ser demasiado apresurada y no consultar con las empresas de tecnología y otras partes interesadas. También existe preocupación, al igual que con otros países que han intensificado los esfuerzos para limitar la exposición de contenido sensible en línea, que podría censurar el discurso legítimo.
Se ha informado que los legisladores en los Estados Unidos también están considerando introducir una legislación que pretenda responsabilizar a las empresas de los medios sociales por el contenido que se lleva en sus plataformas. De acuerdo con el periódico The Guardian, se espera que el gobierno de los Estados Unidos publique planes el lunes para legislar el deber de atención de las compañías de medios sociales, lo que sería aplicado por un regulador independiente.
¿Qué dice la ley?
Según la legislación, las formas de medios de comunicación que describen el terrorismo, el asesinato, el intento de asesinato, la tortura, la violación y el secuestro, ya sea dentro o fuera de Australia, se consideran una «conducta violenta abominable» y deben eliminarse de las plataformas de medios sociales. Si no lo hacen de manera «expedita» (no se especifica un período de tiempo exacto), las empresas podrían tener que pagar una multa considerable de hasta el 10% de sus ganancias anuales y los empleados encarcelados hasta tres años.
El proyecto de ley busca garantizar que las plataformas en línea «no puedan ser explotadas ni armadas por los autores de la violencia», según un memorando publicado en el sitio web del parlamento australiano.
¿Qué dicen los políticos australianos?
Christian Porter, miembro del Partido Liberal, que gobierna el país como parte de una coalición, dijo que el proyecto de ley «representa un paso importante» para garantizar que los autores no usen plataformas en línea «con el propósito de difundir su propaganda violenta y fanática extrema…”
Pero muchos, incluido el miembro independiente del Parlamento Kerryn Phelps, criticaron el apresurado cronograma con el que se aprobó el proyecto de ley. Denominando la ley como una «reacción instintiva», Phelps dijo que podría tener «innumerables consecuencias involuntarias», como desalentar a las plataformas de Internet de realizar actividades en Australia para evitar la exposición a riesgos.
Otra consecuencia, dijo Phelps, es que los informantes «ya no pueden desplegar las redes sociales para informar sobre las atrocidades cometidas en todo el mundo», ya que las compañías de redes sociales las eliminarán por temor a ser acusados de un delito.
¿Quién se opone a la ley?
Ambos grupos, en representación de empresas tecnológicas y expertos en derechos humanos, han criticado la aparente casualidad del proceso legislativo.
«Esta ley, que fue concebida y aprobada en cinco días sin ninguna consulta significativa, no hace nada para abordar el discurso ofensivo», dijo Sunita Bose, Directora General de Digital Industry Group Inc., que representa a Google, Facebook y otros gigantes tecnológicos en Australia, según el New York Times.
«Con los vastos volúmenes de contenido subidos a Internet cada segundo», dijo Bose, «este es un problema muy complejo que requiere una discusión con la industria de la tecnología, los expertos legales, los medios de comunicación y la sociedad civil para lograr una solución correcta. Eso no sucedió esta semana.»
Representantes especiales del Consejo de Derechos Humanos de Estados Unidos solicitaron el retiro del proyecto de ley y un tiempo adicional para la consulta. En una carta, dos miembros del consejo criticaron sus ambigüedades: “Las obligaciones de eliminar el contenido de forma ‘expedita’ e informar a la policía en un plazo ‘razonable’ plantean preguntas sobre la rapidez con la que se espera que los proveedores de servicios identifiquen el contenido ofensivo.”
El consejo agregó que el proyecto de ley puede «inclinar la balanza a favor de desproporcionadas restricciones a la libertad de expresión» y por lo tanto «socavar en lugar de proteger el interés público.»
El senador Mitch Fifield publicó en Twitter: “Hoy aprobamos la primera legislación mundial para castigar a las personas, sitios web y plataformas de redes sociales que publican y albergan material abominable. A raíz de los tiroteos en Christchurch, estamos adoptando un enfoque de tolerancia cero para compartir dicho material.»
Nuestro Comentario:
Piense en cómo afectará este proyecto de ley a aquellos que intenten proclamar el último mensaje de advertencia de Dios, especialmente en el ambiente secular de Australia, que a menudo demoniza a la Biblia. Nótese también la respuesta reaccionaria del parlamento australiano. ¿Habrá una reacción similar contra aquellos que exponen a la bestia?
Conexión Profética:
“Los dignatarios de la iglesia y del estado se unirán para hacer que todos honren el domingo, y para ello apelarán al cohecho, a la persuasión o a la fuerza. La falta de autoridad divina se suplirá con ordenanzas abrumadoras. La corrupción política está destruyendo el amor a la justicia y el respeto a la verdad; y hasta en los Estados Unidos de la libre América, se verá a los representantes del pueblo y a los legisladores tratar de asegurarse el favor público doblegándose a las exigencias populares por una ley que imponga la observancia del domingo. La libertad de conciencia que tantos sacrificios ha costado no será ya respetada.” El Conflicto de los Siglos, pág. 650