AP News, por Samy Magdy: Alrededor de 500 niños han muerto de hambre en Sudán – incluyendo dos docenas de bebés en un orfanato gestionado por el gobierno en la capital de Jartum – desde que estallaron los combates en el país de África oriental en abril, dijo el martes un grupo de ayuda líder.
Save the Children también afirmó que al menos 31.000 niños carecen de acceso a tratamiento para la desnutrición y enfermedades relacionadas desde que la organización benéfica se vio obligada a cerrar 57 de sus centros de nutrición en Sudán.
Sudán se sumió en el caos después de que las tensiones entre el ejército y una fuerza paramilitar rival estallaran el 15 de abril. El conflicto ha convertido Jartum y otras zonas urbanas en campos de batalla. Muchos residentes viven sin agua ni electricidad, y el sistema sanitario del país está casi colapsado.
«Nunca pensamos que veríamos morir de hambre a tantos niños, pero ésta es ahora la realidad en Sudán», afirmó Arif Noor, director de Save the Children para Sudán. «Estamos viendo niños que mueren de hambre totalmente evitable».
Se calcula que la violencia en Sudán ha causado la muerte de al menos 4.000 personas, según Liz Throssell, portavoz de la oficina de derechos humanos de la ONU. Sin embargo, activistas y médicos sobre el terreno afirman que el número de muertos es probablemente mucho mayor.
Mamadou Dian Balde, jefe regional de la ONU para los refugiados de África Oriental y coordinador para Sudán, declaró en una conferencia de prensa de la ONU que 947.000 personas han huido de Sudán, incluidos refugiados sursudaneses, etíopes y eritreos que habían buscado refugio allí, y que 3,6 millones de sudaneses están desplazados dentro del país.
Desde el estado sudanés del Nilo Blanco, Balde elogió a los vecinos Chad, Egipto, Sudán del Sur, Etiopía y República Centroafricana por abrir sus fronteras a quienes huyen de los combates. Pero expresó su preocupación porque recientemente «empezamos a ver y presenciar barreras burocráticas, así como desafíos en la admisión».
Balde instó a todos los países a mantener sus puertas abiertas. También instó a los donantes a contribuir generosamente al llamamiento de 566 millones de dólares para los refugiados sudaneses, que sólo está financiado en un 35%.
Save the Children informó que entre mayo y julio, al menos 316 niños, en su mayoría menores de 5 años, murieron de desnutrición o enfermedades asociadas en la provincia meridional de While Nile. Más de 2.400 niños más han ingresado en hospitales en los últimos ocho meses con desnutrición aguda grave, la forma más mortal de desnutrición, añadió.
En la provincia oriental de Qadarif, al menos 132 niños murieron de desnutrición en el Hospital Infantil gestionado por el gobierno entre abril y julio.
Y al menos 50 niños, entre ellos dos docenas de bebés, murieron de inanición o de enfermedades relacionadas con ella en un orfanato de Jartum en las primeras seis semanas del conflicto, ya que los combates impidieron al personal de Save the Children acceder al edificio para atenderlos, según la organización benéfica.
Save the Children también advirtió de que los suministros de alimentos especiales para tratar la desnutrición se estaban agotando en 108 centros que todavía gestiona en Sudán.
La Clasificación Integrada de las Fases de la Seguridad Alimentaria, organismo dirigido por la ONU responsable de la clasificación de las hambrunas, señaló que el conflicto y el declive económico de Sudán han llevado a unos 20,3 millones de personas -más del 42% de la población del país, de más de 46 millones de habitantes- a niveles elevados de inseguridad alimentaria aguda. De ellos, unos 6,3 millones viven en zonas que están a un paso de la clasificación oficial de hambruna, según la agencia.
Mientras tanto, esta semana se han producido enfrentamientos en torno a un campamento militar al sur de Jartum, en un intento de las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido de apoderarse de la crucial instalación, según informaron los bandos enfrentados.
La semana pasada se registraron intensos combates en Nyala, la capital provincial de Darfur Meridional. La extensa región de Darfur fue testigo de algunos de los peores episodios de violencia del conflicto, en los que los combates se convirtieron en enfrentamientos étnicos.
Conexión Profética:
“Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá hambres, y pestilencias, y terremotos en diferentes lugares.» Mateo 24:7.