AP News, por Luis Andrés Henao: El Rapto está cerca, al menos según una profecía apocalíptica de un sudafricano que afirma que tendrá lugar el 23 o el 24 de septiembre.
Su afirmación se ha vuelto viral, y algunos creen que marcará el fin de los tiempos, mientras que muchos otros se burlan de ella en las redes sociales.
«Hay millones y millones de cristianos en el mundo hoy en día, tal vez incluso cientos de millones de cristianos en el mundo que creen en las profecías modernas y consumen medios de comunicación que están llenos de estas profecías modernas», dijo Matthew Taylor, un destacado erudito cristiano del Instituto de Estudios Islámico-Cristiano-Judíos.
A continuación, echamos un vistazo al concepto teológico del Rapto y su papel en la historia:
Lo que hay que saber sobre el Rapto
El Rapto es la creencia de algunos cristianos evangélicos en un acontecimiento futuro en el que Jesús regresará a la Tierra para llevar a los verdaderos creyentes al cielo antes de un período de gran tribulación que culminará con el fin del mundo.
«Todos los demás permanecen en la Tierra durante un período tumultuoso y turbulento», afirmó Amy Frykholm, autora de «Rapture Culture: Left Behind in Evangelical America» (La cultura del Rapto: abandonados en la América evangélica).
«Por lo general, en este tipo de relatos, las personas que son «elevadas» en el Rapto son una sorpresa», afirmó, «mientras que muchas personas que se creían buenos cristianos se quedan atrás».
El regreso de Jesús a la Tierra, también conocido como la Segunda Venida, se menciona en el Libro de Daniel del Antiguo Testamento y en el Libro del Apocalipsis del Nuevo Testamento, según Randall Balmer, profesor de religión en el Dartmouth College.
Los creyentes que fueron perseguidos en los inicios del cristianismo durante la época del Imperio Romano veían el Libro del Apocalipsis como una garantía de que Dios acabaría venciendo al mal, afirmó.
Lo que dice la Biblia, y lo que no dice
La palabra «rapto» no aparece en la Biblia.
Sin embargo, hay pasajes que se citan habitualmente para apoyar esta creencia, entre ellos 1 Tesalonicenses, 1 Corintios y Mateo 24.
Historia de la creencia
La creencia en el Rapto comenzó a mediados del siglo XIX en Gran Bretaña y en otras partes del mundo angloparlante, dijo Frykholm. Añadió una exclusividad secreta a la Segunda Venida, que ya era una creencia aceptada en aquella época, dijo.
La creencia en el Rapto se extendió a lo largo del siglo XX a través de conferencias bíblicas, medios de comunicación evangélicos y la publicación de la Biblia de referencia Scofield, que detallaba el Rapto en notas al pie, dijo Frykholm. La cultura pop también promovió esta creencia, entre otras cosas a través de la película de terror cristiana evangélica «A Thief in the Night» (Un ladrón en la noche) y la popular serie de novelas «Left Behind» (Dejados atrás).
Qué hay que saber sobre la última predicción y las reacciones
Joshua Mhlakela, un sudafricano que se describe a sí mismo como un simple creyente sin ningún título religioso, afirma que Dios le permitió ver el futuro en un vídeo de YouTube muy visto publicado hace tres meses.
En él, relata haber visto a Jesús en un trono y haberle oído decir que pronto volverá: «Me dice: «El 23 y el 24 de 2025, vendré a recoger a mi Iglesia»».
Su predicción ha suscitado debates entre los comentaristas cristianos y se ha vuelto viral en las redes sociales, incluso en TikTok bajo la etiqueta #RaptureTok, donde muchos se han burlado de ella como otra afirmación falsa de otro falso profeta.
Algunos han señalado que las fechas coinciden con el inicio de las Grandes Festividades del judaísmo, que este año comenzaron el 22 de septiembre con Rosh Hashaná, el Año Nuevo judío. Otros han señalado que, si ocurriera ahora, seguiría al asesinato del activista conservador y cristiano evangélico estadounidense Charlie Kirk y coincidiría con las guerras en Gaza y Ucrania.
«Las ideas sobre el Rapto se entienden mejor dentro del marco más amplio del apocalipsismo, una antigua cosmovisión judía anterior al cristianismo», afirmó Kim Haines-Eitzen, profesora de religiones antiguas del Mediterráneo en la Universidad de Cornell, a través de un correo electrónico.
Afirmó que la ideología apocalíptica suele surgir durante o después de acontecimientos traumáticos, y señaló que muchos de los primeros cristianos creían que el fin de los tiempos llegaría durante su vida.
«Sus escritos son ahora utilizados por los cristianos contemporáneos que comparten la opinión de Mhlakela de que el Rapto es inminente, quizás incluso hoy», afirmó.
Predicciones pasadas sobre el Rapto y el regreso de Jesús
El predicador apocalíptico californiano Harold Camping predijo que el Rapto tendría lugar el 21 de mayo de 2011. Su imperio mediático cristiano independiente gastó millones de dólares para difundir el mensaje. Abandonó las profecías públicas cuando estas no se cumplieron.
Las predicciones sobre el inminente regreso de Jesús a la Tierra y el fin del mundo no son inusuales, pero no todas incluyen el elemento del Rapto.
Un ejemplo notable se produjo en el siglo XIX, cuando el granjero y intérprete de la Biblia estadounidense William Miller comenzó a decir a sus seguidores que Jesús regresaría en algún momento entre 1843 y 1844. Miller dijo que basaba sus cálculos en su lectura de la Biblia.
«Muchos de sus seguidores se reunieron y se prepararon para ser trasladados al cielo. No sucedió en la fecha que él pensaba», dijo Balmer. «Entonces volvió a sus cálculos y fijó otra fecha, es decir, el 22 de octubre de 1844, cuando aseguró a sus seguidores que serían trasladados al cielo. Y, por supuesto, no sucedió».
Ese momento se conoce en la historia cristiana como la Gran Decepción.
Más recientemente, un grupo evangélico coreano conocido como la Misión para los Días Venideros predijo, erróneamente, que Jesús regresaría el 28 de octubre de 1992.
La Gran Decepción y su papel en la creación de una religión importante
La Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene sus raíces en la predicación de Miller.
Cuando Jesús no regresó como se esperaba, se produjo la «Gran Decepción» y los milleritas se dividieron en grupos más pequeños. Uno de ellos, influenciado por las visiones de Ellen White, dio lugar a la práctica adventista del séptimo día actual. Algunos se convirtieron en testigos de Jehová.
«Otros iniciaron el movimiento secreto del rapto, que se extendió más ampliamente entre los evangélicos», dijo Frykholm.
Lo que tenían en común, según ella, es que se negaban a fijar una fecha para la Segunda Venida, alegando que Jesús había dicho que nunca podríamos saber cuándo ocurriría.
Cuando las profecías no se cumplen, dijo Taylor, los profetas modernos suelen enmarcarlo en términos de guerra espiritual, en la que ellos tenían razón al revelar la profecía, pero la humanidad es la culpable por no cooperar con la voluntad de Dios.
Históricamente, los predicadores fallidos «quedan en ridículo», dijo Taylor.
Nuestro comentario:
Por cierto, este artículo parece confundir el rapto con los milleritas y la Iglesia Adventista del Séptimo Día. La teoría especulativa del rapto fue desarrollada por el jesuita Francisco Ribera (1590) y posteriormente ampliada por el cardenal jesuita Bellermine. Pero permaneció en gran parte inactiva hasta el siglo XIX, cuando John Nelson Darby, de los Hermanos de Plymouth, convenció al estadounidense Cyrus Scofield de ella. Scofield la dio a conocer y la hizo famosa. Hoy en día es la falsa profecía predominante sobre la segunda venida de Cristo.
Conexión Profética:
«Y se levantarán muchos falsos profetas, y engañarán a muchos.» Mateo 24:11