United Nations News: En total, unas 84.000 personas, más del 80% de la población del Reino del Pacífico Sur, se han visto afectadas por el desastre.
Además de las tres víctimas mortales de las que se informó a principios de la semana, no se han confirmado más muertes.
En una actualización publicada el jueves, la OCHA confirma que todo el sector agrícola, económicamente vital, incluyendo los cultivos, el ganado y la pesca, ha sufrido de forma sustancial.
La agencia está especialmente preocupada por el efecto de la caída de cenizas en los cultivos, junto con la intrusión de agua salada, y el potencial de la lluvia ácida.
Entre el 60% y el 70% de los hogares dedicados a la ganadería han visto perecer a sus animales, dañar sus tierras de pastoreo o contaminar el suministro de agua.
Las pesquerías que operan en las más de 170 islas que componen el archipiélago también se han visto significativamente afectadas y el Gobierno ha aconsejado no pescar en medio de la contaminación actual, ni consumir pescado.
Evaluación
La Oficina Nacional de Gestión de Emergencias de Tonga (NEMO) y sus socios están llevando a cabo evaluaciones iniciales de daños en la isla principal, Tongatapu, así como en las islas del grupo Ha’apai.
La mayor parte del país, incluidas las islas remotas y aisladas, también han sido visitadas por equipos de evaluación, dijo la OCHA.
Hasta ahora, se han identificado cinco comunidades de Tongatapu que han sufrido daños significativos en los hogares de las zonas costeras. Alrededor de 31 casas están completamente dañadas, 72 gravemente, 46 moderadamente y 23 sufrieron daños menores.
Según la OCHA, sigue habiendo una gran preocupación por el acceso al agua potable y la calidad de las aguas subterráneas.
El suministro de agua de la capital es seguro para beber, pero la mayoría de la gente depende ahora del agua embotellada. Las autoridades han aconsejado a los residentes que no beban agua de lluvia, hasta que se disponga de más información.
Respuesta en curso
Los socios locales e internacionales están trabajando intensamente para resolver estos problemas, enviando agua, unidades de purificación y equipos de desalinización.
Otro de los principales problemas de cara al futuro, según la OCHA, es la vigilancia del riesgo de enfermedades infecciosas.
También hay informes sobre la escasez de combustible, pero los suministros de gasolina están llegando como parte del envío regular y con algún apoyo adicional del Gobierno australiano.
En cuanto a los problemas de salud pública, el hospital y la farmacia nacional de la capital están intactos y funcionan plenamente. Hay algunos informes, según la OCHA, de daños en algunos centros de salud en Tongatapu, ‘Eua y Ha’apai.
Actualización de las comunicaciones
En cuanto a la conectividad internacional, sigue siendo limitada, pero la situación está mejorando gradualmente, dijo la agencia de coordinación humanitaria.
Entre otras iniciativas, un barco está en camino para arreglar el cable de comunicación submarino, muy dañado, que es el único enlace fijo del país con el mundo exterior, pero ese trabajo podría tardar varias semanas en completarse. La comunicación con las islas exteriores sigue siendo muy limitada.
A través del Grupo de Telecomunicaciones de Emergencia, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) está colaborando en el proceso de restablecimiento de las comunicaciones, en particular de los servicios telefónicos y de Internet.
Según explicó a Noticias ONU, la agencia también está apoyando a los clusters de seguridad alimentaria y logística, trabajando en la evaluación de las necesidades, las prioridades y otros aspectos logísticos de la respuesta humanitaria.
El PMA también ha activado su campaña «Dona responsablemente» para concienciar a la gente sobre cómo puede donar de forma responsable.
Aeropuertos abiertos
Después de haber estado cerrado durante varios días debido a las cenizas en la pista de aterrizaje, se ha informado de que los escombros del aeropuerto internacional de Fua’amotu han sido despejados gracias a los incansables esfuerzos de las autoridades de Tonga, y ya está operativo.
Los vuelos de socorro procedentes de Nueva Zelanda y Australia llegaron el jueves, y un vuelo nacional partió hacia Ha’apai, confirmando que el aeropuerto de esa localidad también estaba operativo.
Derrame de petróleo en Perú
Los efectos de la erupción y el tsunami también se han dejado sentir al otro lado del Pacífico, en Perú, donde el equipo de las Naciones Unidas en el país está siguiendo las repercusiones de un trágico vertido de petróleo provocado por el desastre, a miles de kilómetros al oeste.
Según las autoridades, el vertido está afectando a dos reservas naturales del país sudamericano, afectando a los medios de subsistencia y a la vida bajo y sobre el agua.
El Coordinador Residente de la ONU, Igor Garafulic, se reunió con las autoridades el jueves por la mañana y comprometió el apoyo de todo el equipo de la ONU para hacer frente al desastre ecológico.
La erupción volcánica fue la mayor registrada en treinta años.
Un enorme hongo de humo y ceniza de 20 km de altura fue seguido por un tsunami, y la erupción se escuchó en lugares tan lejanos como Australia y Nueva Zelanda.
Olas de hasta 1,2 metros de altura golpearon la capital, Nuku’alofa, cuyos habitantes huyeron a terrenos elevados, dejando atrás casas inundadas, mientras llovían rocas y cenizas del cielo.
Conexión Profética:
«Verán los accidentes que nos están ocurriendo en nuestro mundo, los que están en los coches, y los juegos, y que están en el agua, y la llama y el fuego, y la sangre, y los volcanes, y todas estas cosas. Están pereciendo. ¿Por qué? El Espíritu de Dios está siendo retirado de la tierra». Cartas y Manuscritos (1902), Vol 17, #229, par. 28